地方での暮らしというと、「自然が豊かでのんびりしている」という印象がありますが、逆に「美味しい飲食店が少ないし、生活に不便」というイメージがありました。

しかしそんなイメージを覆したのが、岡山県・赤磐市での暮らし。今回は現地の方におすすめしてもらった絶品グルメをはじめ、赤磐市でのお試し暮らしについてレポートいたします。

瀬戸内の旬食材を使った和食処
「味心逆瀬川」

まずご紹介したいのが、赤磐市役所からすぐの場所に位置する和食屋さん「味心逆瀬川」。岡山をはじめ瀬戸内の食材を使用した和食料理とともに、赤磐市に酒蔵を持つ「室町酒造」「赤磐酒造」「利守酒造」の地酒を豊富に味わえるため、「岡山や赤磐の食を体験してみたい！」と思う県外の方にはまずおすすめしたいです。

お酒を飲んだ後の〆には、うまみたっぷりで優しい味わいのお出汁が絶品の、おうどんがおすすめです。

アートスペースも併設されたおしゃれカフェ
「CAFE DU GRACE」

「おしゃれでハイセンスなお店は東京にしかない」そう思っていた私の考えを良い意味で覆してくれたのがこちらのお店。県外から訪れる人も多いという「CAFE DU GRACE」は平日の13時過ぎでも女性客でいっぱい。

私が訪れた日の週替わりのランチは、メインはパスタかオムライス、お肉料理から選べ、季節の前菜オードブルと飲み物も追加することが可能。一品一品、素材の味を活かし、丁寧に作られたお料理で、カフェと言いながらもしっかりと食事が楽しめるのが魅力です。

また、店頭のショーケースにはフレッシュな季節のフルーツを使ったケーキやスイーツ、棚には焼き菓子なども。テイクアウトしておうちでティータイムを楽しんだり、友人へのちょっとしたプレゼントに焼き菓子を買ってみたり、そんな暮らしができそうです。

県外からも多くの人が訪れる
「石窯パン工房 麦のひげ」

市街地を自転車で走っている時に発見したのがこちらのお店。焼き立てパンの良い香りに吸い寄せられたかのように、店外のテラス席や店内にはたくさんのお客さんがいました。私が買ってみたのは、人気商品の「牛肉たっぷりカレーパン」。

野菜の甘い味が溶け込んだカレーに、ゴロっと大きな牛肉が入っており、奥深い味わいながら食べごたえもばっちり。「自分の住む街にも、こんなおいしい焼き立てパンのお店があったなら…！」とついつい思ってしまいました。

家族で営む古民家カフェ
「お菓子とお茶　momotose（ももとせ）」

知らないと、たどりつくのが少し難しそうな隠れ家カフェが「お菓子とお茶　momotose」さん。市街地から車で15分ほどの場所にある古い蔵を改装して、家族で営まれています。提供されるケーキやお菓子、ドリンクはお姉さんが、接客は妹さんとお母さんが担当されています。また、提供されるメニューの一部には、おばあちゃんがお世話をしている庭の果物を使ったりもしているのだとか。

人気のメニューは「季節のフルーツショートケーキ」。伺った際は地元産のピオーネといちじくを使ったフルーツショートケーキだったのですが、みずみずしいピオーネにフレッシュで軽い口当たりの生クリーム、そしていちじくの甘さとふんわりとしたスポンジ生地がなんとも優しい味わい。店内にはセレクトされた本や、物販の販売を行っているコーナーもあり、ついつい長居してしまいました。「ほっと一息つきたい」そんな時に訪れたい場所です。

「ぶどうの女王」の名産地が誇る
「サッポロビール岡山ワイナリー」

岡山県と言えば“ぶどうの女王”マスカット・アレキサンドリアの名産地。そんな岡山の中でも屈指のフルーツ産地である赤磐市には、サッポロビールが営むワイナリー「サッポロビール岡山ワイナリー」が。

約350本あるぶどう園の散策や、工場見学をできるだけでなく、なんとワインのテイスティングが7種類も無料でできてしまうんです。お酒が飲めない人用にノンアルコールのブドウジュースも用意されているので安心。手頃な価格から、おいしいワインを購入することができるのも嬉しいポイント。「おいしいワインを飲みたいから、ちょっと週末はワイナリーに行こう」そんな贅沢な暮らしも赤磐市でならできそうです。

日本酒の激戦区が誇る名酒蔵
「赤磐酒造」

先ほど赤磐市はワインの産地としてご紹介しましたが、実は米どころとしても有名で、日本酒の名産地でもあります。市内にはいくつも酒蔵が存在し、300年以上続く老舗も。中でも赤磐市の名を冠した「赤磐酒造」は人気酒蔵のひとつ。

一般の人の酒蔵見学も受け付けていて、酒造りの現場を間近で見ることができます。館内のショップでは作りたての日本酒をテイスティングすることも可能。しかも種類が豊富で制限なし！酒好きには嬉しい限りです。お酒も300円程度のミニボトルからここでしか購入できない貴重なお酒など豊富に揃うので、気軽なお土産から自宅用、贈答用まで幅広いシーンで活躍しそうです

食の天国・赤磐市での暮らし

岡山県の中でもまだまだ県外の人には知られていない赤磐市ですが、今回滞在させていただいて、おいしい食べ物の数々に感動しっぱなしでした。

そして感動したのはそれだけではありません。今回滞在させていただいたのは、赤磐市が展開しているおためし住宅の一つだったのですが、その住居のきれいさと広さ、そして立地の良さも感動ものだったんです！

こちらの桜が丘西地区にあるおためし住宅は、3LDKの広々とした一軒家。スーパーやコンビニ、病院は徒歩圏内で、市の循環バスや岡山市内へのバス停も近く、飲食店も複数あるのでとっても便利です。車で10分ほど行けば、生活用品も揃う複合型商業施設もあり、今回ご紹介したグルメスポットもすべて車で15分以内に行くことができます。

また、今回滞在することはできなかったのですが、より田舎の暮らしを体験したい方向けのおためし住宅も見学させていただきました。石地区にあるこちらの住宅は、市街地から車で30分ほどのところにあり、緑に囲まれた自然溢れる立地。部屋数も多く、広々としたつくりなので、家族でゆったりと暮らすのによさそうでした。

市内にはスーパー以外に、新鮮な野菜や果物が並ぶ直売所がたくさん。飲食店に行かずとも、採れたての食材で作ったおいしいごはんを家で食べることができそうです。

のんびりとした暮らしを叶えながらも、利便性が高く、そして美食と美酒が豊富な岡山県・赤磐市。こんな場所でなら穏やかで上質、そして豊かな暮らしを叶えることができそうです。

※記事で紹介したお店の情報は平成29年9月取材時のものです。訪問時期によってメニュー等が異なる可能性があります。

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